Napjainkban a Szabad licenc olyan téma, amely nagy jelentőséggel bír és az emberek széles körét érdekli. A társadalomra gyakorolt hatásától a mindennapi életre gyakorolt hatásig a Szabad licenc felkeltette mind a szakértők, mind a lakosság figyelmét. Ebben a cikkben megvizsgáljuk a Szabad licenc különböző aspektusait, és megvizsgáljuk annak fontosságát a mai világban. Részletes elemzéssel megpróbáljuk megérteni, hogy a Szabad licenc hogyan fejlődött az idők során, és mi a vetülete a jövőben. A gazdaságra gyakorolt hatásától a populáris kultúrában való jelenlétéig a Szabad licenc-nek sikerült ma vita- és elmélkedés témájaként pozícionálnia magát.
A szabad licenc kifejezés olyan licencszerződési formákat jelent, melyek biztosítják, hogy a licencelt szellemi termék szabadon felhasználható. A leggyakoribb formája a számítástechnikában használatos szoftverek licencelése.
A fogalmat a szerzői jogilag védett, zárt forráskódú, kereskedelmi licencekkel szemben használjuk, azoktól való megkülönböztetésre. (A legtöbb szabad licenc ezen túl igyekszik biztosítani a védjegyek és egyéb iparjogvédelmi kötöttségektől való mentességet is.)
A „szabad” értelmezése ebben a környezetben fontos: szabad az, amit bárki jelentős korlátozások nélkül:
A szabad licenceknek három fő irányát különböztetjük meg:
A Creative Commons kezdeményezés lényege az, hogy bármilyen igényre nyújtson egy egyszerűen érthető, mégis jogilag stabil licencet. A CC licencek igyekeznek lefedni a szabad licencek minden irányzatát.
Nagyon fontos tudni, hogy nem minden Creative Commons licenc szabad licenc: az ND (NoDerivs - Ne módosítsd) és az NC (NonCommercial - Csak magánfelhasználásra) paraméterű licencek nem szabadok.