A mai világban a Féldrágakő a társadalom különböző területein egyre növekvő érdeklődés témává vált. Az akadémiai környezettől az üzleti környezetig a Féldrágakő aktuálissá válik a mindennapi életünkre gyakorolt hatása miatt. Ahogy haladunk előre a 21. században, egyre nyilvánvalóbbá válik a Féldrágakő megértésének és kezelésének fontossága. Ebben a cikkben megvizsgáljuk, hogy a Féldrágakő hogyan fejlődött az idők során, milyen hatással volt a különböző közösségekre és ágazatokra, és milyen lehetséges következményekkel jár a jövőre nézve. A politikára gyakorolt hatásától a technológiára gyakorolt hatásáig a Féldrágakő olyan téma, amely megérdemli figyelmünket és elmélkedésünket.
A féldrágakő olyan ásványi anyagok gyűjtőneve, melyek a valóságos drágaköveknél kisebb értékűek, vagyis nem teljesítik a drágakő legalább egy jellemzőjét. Szép, kemény kövek, melyekből ékköveket, ékszereket és kisebb tárgyakat készítenek.
A „féldrágakő” a kereskedelemben használatos gyűjtőfogalom, valamint a vámtarifaszámok között létező kategória, mely mindazon ásványokra és kőzetekre értenek, amelyek ugyan nem drágakövek, de mégis ékszereket készítenek belőlük.
Az ékszeriparban felhasznált ásványok és kőzetek többségénél a keménység az egyik legfontosabb tulajdonság, amitől alkalmassá válnak a feldolgozásra. Általánosságban minden olyan ásványból, ami legalább olyan kemény, mint a kvarc, jó eséllyel ékszert is készítenek. A kvarcot azért veszik alapul, mert a levegőben szálló por jelentős része igen apró kvarctörmelék, ami folyamatosan karcolja, koptatja és ezáltal elmattítja a szépen felpolírozott ékköveket, ha azok nem elég kemények. Persze gyakran a szépségnek, a dekoratív megjelenésnek engedve kevésbé kemény ásványokat is felhasználnak, mint például a fluorit, a lápisz vagy a malachit.
Féldrágakő tehát bármilyen közönséges ásványból vagy kőzetből lehet, amelynek a megmunkálására, feldolgozására, csiszolására, polírozására, majd befoglalására vagy felfűzésére valaki hajlandó elegendő munkát fordítani, vagyis a nagy, szürke átlagnál nemesebbé tenni azt.